जालंधर (गुरप्रीत सिंह): भारतीय हॉकी के दिग्गज मिडफील्डर मनप्रीत सिंह ने भारत के लिए अपना 412वां मैच खेलकर देश के लिए सबसे अधिक अंतरराष्ट्रीय मैच खेलने के रिकॉर्ड की बराबरी कर ली है। इस ऐतिहासिक उपलब्धि के साथ वह खेल जगत के महानतम खिलाड़ियों की संभ्रांत (एलीट) सूची में शामिल हो गए हैं।
जालंधर में जन्मे इस स्टार खिलाड़ी ने रॉटरडैम में नीदरलैंड के खिलाफ भारत के मुकाबले के दौरान यह उपलब्धि हासिल की। इसके साथ ही उन्होंने पूर्व भारतीय कप्तान और वर्तमान हॉकी इंडिया के अध्यक्ष दिलीप तिर्की के लंबे समय से चले आ रहे रिकॉर्ड की बराबरी कर ली है। इस कीर्तिमान के साथ मनप्रीत अब संयुक्त रूप से भारतीय हॉकी के इतिहास में सबसे अधिक मैच खेलने वाले खिलाड़ी बन गए हैं।
यह उपलब्धि निरंतरता, जुझारू क्षमता और कुशल नेतृत्व पर टिके उनके शानदार करियर को दर्शाती है। एक दशक से अधिक समय तक भारत का प्रतिनिधित्व करने वाले मनप्रीत मिडफील्ड में एक महत्वपूर्ण ताकत रहे हैं, और उन्हें अपनी रणनीतिक सूझबूझ, अथक परिश्रम व महत्वपूर्ण मैचों में पासा पलटने की क्षमता के लिए जाना जाता है।
वर्तमान में, वह सीनियर अंतरराष्ट्रीय स्तर पर 400 मैचों का आंकड़ा पार करने वाले एकमात्र सक्रिय (active) भारतीय हॉकी खिलाड़ी हैं, जो इस खेल में उनकी असाधारण फिटनेस और लंबे समय तक बेहतरीन प्रदर्शन करने की क्षमता को रेखांकित करता है।
व्यक्तिगत रिकॉर्ड से परे योगदान
भारतीय हॉकी में मनप्रीत का योगदान केवल व्यक्तिगत रिकॉर्ड तक ही सीमित नहीं है। उनकी कप्तानी में ही राष्ट्रीय टीम ने टोक्यो ओलंपिक में ऐतिहासिक कांस्य पदक (ब्रॉन्ज मेडल) जीता था, जिसने ओलंपिक मंच पर पदक के लिए देश के दशकों लंबे इंतजार को खत्म किया और भारतीय हॉकी में आत्मविश्वास के एक नए युग की शुरुआत की।
अपने पूरे करियर के दौरान, उन्होंने हॉकी विश्व कप, एशियाई खेल, राष्ट्रमंडल खेल (कॉमनवेल्थ गेम्स) और एफआईएच (FIH) प्रो लीग सहित कई प्रतिष्ठित टूर्नामेंटों में देश का प्रतिनिधित्व किया है, और लगातार ऐसा प्रदर्शन किया जिसने अंतरराष्ट्रीय मंच पर भारत की स्थिति को मजबूत किया है।
दबाव की स्थितियों में उनका अनुभव और शांत स्वभाव उन्हें राष्ट्रीय टीम के सबसे भरोसेमंद खिलाड़ियों में से एक बनाता है। टीम का नेतृत्व करने से लेकर युवा खिलाड़ियों को निखारने (मेंटर करने) तक, मनप्रीत ने टीम की आधुनिक पहचान को आकार देने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई है।
इतिहास रचने के बेहद करीब
यह अनुभवी मिडफील्डर अब एक नया इतिहास रचने के मुहाने पर खड़ा है। एक और अंतरराष्ट्रीय मैच खेलते ही वह दिलीप तिर्की के रिकॉर्ड को पीछे छोड़ देंगे और भारत के लिए सबसे अधिक मैच खेलने वाले अकेले खिलाड़ी बन जाएंगे, जिससे इस खेल में उनकी विरासत और भी मजबूत हो जाएगी।
इस संभावित मील के पत्थर को खेल के प्रति उनकी अटूट प्रतिबद्धता, अनुशासन और जुनून के सम्मान के रूप में देखा जा रहा है। देश भर के उभरते हॉकी खिलाड़ियों के लिए, पंजाब से शुरू होकर भारत के सबसे सम्मानित अंतरराष्ट्रीय खिलाड़ियों में से एक बनने तक का मनप्रीत का यह सफर दृढ़ता और उत्कृष्टता का एक सशक्त उदाहरण है।
अब जब एक और रिकॉर्ड बेहद नजदीक है, तो सभी की निगाहें भारत के अगले मुकाबले पर टिकी होंगी, जहां मनप्रीत सिंह देश के इतिहास में सबसे अधिक मैच खेलने वाले खिलाड़ी बनकर भारतीय हॉकी का एक नया अध्याय लिख सकते हैं।
