चंडीगढ़(गुरप्रीत सिंह): 77 ओलंपियन देने से लेकर देश की ओलंपिक मेडल जीतने वाली टीमों को खिलाड़ी देने तक, भारतीय हॉकी में पंजाब के योगदान को अब एक नया प्लेटफॉर्म मिलेगा क्योंकि राज्य एक अंतरराष्ट्रीय हॉकी टूर्नामेंट की मेजबानी कर रहा है। आम आदमी पार्टी (आप) पंजाब के मीडिया इंचार्ज बलतेज पन्नू ने पंजाबियों से जालंधर और मोहाली में होने वाले मैचों के लिए बड़ी संख्या में आने की अपील की, जहाँ दर्शकों के लिए एंट्री फ्री होगी, और सभी छह हिस्सा लेने वाली टीमों का गर्मजोशी से स्वागत करने की अपील की।
भगवंत मान सरकार द्वारा खेलों पर दिए जा रहे खास फोकस पर रोशनी डालते हुए, आप पंजाब के मीडिया इंचार्ज ने ₹1,700 करोड़ से ज़्यादा के खेल बजट, लगभग 3,100 खेल के मैदानों के विकास और खिलाड़ियों को घोषित इनामी राशि के समय पर भुगतान सहित अन्य सहायता की ओर इशारा किया। उन्होंने कहा कि खेल के इंफ्रास्ट्रक्चर में निवेश और जमीनी स्तर पर भागीदारी न केवल पंजाब की खेल विरासत को मजबूत करने के लिए ज़रूरी है, बल्कि युवाओं को ड्रग्स से दूर करके अनुशासन, आत्मविश्वास और उपलब्धियों की ओर मोड़ने में भी मदद करती है।
एक प्रेस कॉन्फ्रेंस में आप पंजाब मीडिया इंचार्ज बलतेज पन्नू ने कहा, “पंजाब अपने खेल इतिहास में एक ऐतिहासिक पल देखने जा रहा है, जहां कल से जालंधर और मोहाली में एक बड़ा अंतरराष्ट्रीय हॉकी टूर्नामेंट शुरू होने जा रहा है। इस टूर्नामेंट में भारत, बांग्लादेश, चीन, जापान, साउथ कोरिया और मलेशिया समेत छह एशियाई टीमें हिस्सा लेंगी, जो पंजाब में अंतरराष्ट्रीय हॉकी को उस लेवल पर ले जाएगी जो राज्य ने पहले कभी नहीं देखा।”
उन्होंने आगे कहा, “यह बहुत गर्व की बात है कि जिस राज्य ने भारतीय हॉकी में बहुत योगदान दिया है, वह आखिरकार इस लेवल का अंतरराष्ट्रीय टूर्नामेंट की मेजबानी कर रहा है। मैं भारतीय हॉकी अधिकारियों को धन्यवाद देता हूं जिन्होंने इस मुकाबले की मेजबानी करने के लिए पंजाब के मैदानों को चुना और पूरे राज्य के लोगों से अपील करता हूं कि वे अपने परिवारों के साथ आकर मैच देखें। टूर्नामेंट के लिए एंट्री बिल्कुल फ्री होगी।”
भारतीय हॉकी में पंजाब के बेमिसाल योगदान के बारे में बताते हुए, बलतेज पन्नू ने कहा, “पंजाब ने 1928 के एम्स्टर्डम ओलंपिक्स से लेकर 2024 के पेरिस ओलंपिक्स तक 77 हॉकी ओलंपियन दिए हैं। इनमें से पंजाब के 48 खिलाड़ियों ने ओलंपिक मेडल जीते हैं, जो भारत की हॉकी विरासत में राज्य की अहम भूमिका को दिखाता है।”
उन्होंने ज़ोर देकर कहा, “भारतीय हॉकी ने ओलंपिक्स में 8 गोल्ड मेडल, 1 सिल्वर मेडल और 4 ब्रॉन्ज़ मेडल जीते हैं। पंजाबी खिलाड़ियों ने ओलंपिक्स में 10 बार नेशनल टीम को लीड (कप्तान) भी किया है, जो देश की खेल उपलब्धियों में पंजाब के योगदान को और मज़बूत करता है।”
बलतेज पन्नू ने महान हॉकी खिलाड़ी उधम सिंह और बलबीर सिंह सीनियर की उपलब्धियों का ज़िक्र करते हुए कहा, “उधम सिंह ने तीन ओलंपिक गोल्ड मेडल और एक सिल्वर मेडल जीता, जबकि बलबीर सिंह सीनियर ने तीन ओलंपिक गोल्ड मेडल जीते। 1952 के हेलसिंकी ओलंपिक के फ़ाइनल में बलबीर सिंह सीनियर के बनाए 5 गोल का अद्भुत रिकॉर्ड आज भी हॉकी इतिहास में दर्ज है और गिनीज़ वर्ल्ड रिकॉर्ड्स में भी शामिल है।”
उन्होंने याद दिलाया, “भारत ने 2021 टोक्यो ओलंपिक्स और 2024 पेरिस ओलंपिक्स में ब्रॉन्ज़ मेडल जीते, जिससे ओलंपिक्स में लगातार पोडियम पर आने का 52 साल का सूखा खत्म हुआ। दोनों मौकों पर पंजाब का योगदान अहम था, टोक्यो स्क्वाड में राज्य के 9 खिलाड़ी और पेरिस स्क्वाड में 8 खिलाड़ी थे। पंजाबी खिलाड़ी मनप्रीत सिंह और हरमनप्रीत सिंह ने टीमों की कप्तानी की।”
बलतेज पन्नू ने आगे कहा, “मौजूदा भारतीय पुरुष हॉकी टीम में पंजाब के 9 खिलाड़ी शामिल हैं, जिसमें लंबे समय से कप्तान रहे हरमनप्रीत सिंह भी शामिल हैं। पंजाब ने बड़े अंतरराष्ट्रीय मुकाबलों में भारत की सफलता में भी योगदान दिया है, जिसमें 1975 का पुरुष हॉकी वर्ल्ड कप (पंजाब के अजीतपाल सिंह की कप्तानी में) और 2001 और 2016 में गगन अजीत सिंह और हरजीत सिंह की कप्तानी में जूनियर हॉकी वर्ल्ड कप जीत शामिल हैं।”
बलतेज पन्नू के अनुसार, “ये उपलब्धियाँ साबित करती हैं कि हॉकी पंजाब के खेल कल्चर में गहराई से जुड़ी हुई है। राज्य के खिलाड़ियों की पीढ़ियों ने मॉडर्न सिंथेटिक पिचों के आम होने से बहुत पहले गाँव के खेतों और लोकल खेल के मैदानों में लगन, कड़ी मेहनत और प्रैक्टिस से अपनी पहचान बनाई है।”
मुख्यमंत्री भगवंत मान की सरकार द्वारा खेलों पर नए सिरे से ध्यान देने का श्रेय देते हुए, बलतेज पन्नू ने कहा, “भगवंत मान सरकार ने खेलों इंफ्रास्ट्रक्चर, खिलाड़ियों की भलाई और खेलों कल्चर को बढ़ावा देने पर नए सिरे से ध्यान दिया है। सरकार ने खेलों मैदान के विकास, खेलों किट तक पहुँच और युवा खिलाड़ियों को ऑर्गनाइज़्ड कॉम्पिटिशन में हिस्सा लेने के मौकों को प्राथमिकता दी है।”
उन्होंने आगे कहा, “राज्य सरकार ने अपना खेलों बजट बढ़ाकर ₹1,700 करोड़ से ज़्यादा कर दिया है, और पूरे पंजाब में लगभग 3,100 खेलों मैदान बनाए गए हैं, जिनमें से कई लोकल लोगों के लिए उपलब्ध कराए गए हैं। चल रही ‘खेडन वतन पंजाब दियां’ पहल सभी उम्र के ग्रुप और कम्युनिटी में खेलों में हिस्सा लेने को बढ़ावा देने के लिए एक महत्वपूर्ण मंच है।”
बलतेज पन्नू ने कहा, “भगवंत मान सरकार देश का नाम रोशन करने वाले खिलाड़ियों को सम्मान देने के लिए पूरी तरह तैयार है। मुख्यमंत्री भगवंत सिंह मान की लीडरशिप में, अंतरराष्ट्रीय लेवल के खिलाड़ियों को उनकी घोषित इनामी रकम तुरंत दी गई है, जबकि पहले खिलाड़ियों को वादा किए गए इनाम पाने के लिए सालों तक इंतज़ार करना पड़ता था। अंतरराष्ट्रीय मुकाबलों में भारत का प्रतिनिधित्व करने वाले खिलाड़ियों को भी मुकाबलों में हिस्सा लेने से पहले अच्छी तैयारी के लिए पैसे की मदद दी जा रही है। यह मान सरकार की एक अनोखी पहल है।”
आप पंजाब के मीडिया इंचार्ज ने खेलों को ड्रग्स के खतरे के खिलाफ पंजाब की कोशिशों का एक अहम हिस्सा बताते हुए कहा, “हमारी ‘युद्ध नशेआं विरुद्ध’ मुहिम के साथ युवाओं को हेल्दी और रचनात्मक गतिविधियों में शामिल होने के अच्छे मौके भी मिलने चाहिए। खेल युवाओं को ड्रग्स से दूर रखने और उन्हें डिसिप्लिन, सेल्फ-कॉन्फिडेंस और कामयाबियों की ओर ले जाने में अहम भूमिका निभा सकते हैं।”
बलतेज पन्नू ने कहा, “यह अंतरराष्ट्रीय हॉकी टूर्नामेंट न सिर्फ विश्व स्तरीय खेलों दिखाएगा बल्कि पंजाब में खिलाड़ियों की नई पीढ़ी को भी प्रेरित करेगा। इंडियन टीम के पंजाबी सदस्यों के लिए अपनी धरती पर अपने माता-पिता, एकजुटता दारों, दोस्तों और गांववालों के सामने खेलना एक बहुत ही खास अनुभव होगा।”
पंजाब के लोगों से अपील करते हुए उन्होंने कहा, “मैं पंजाबियों से अपील करता हूं कि वे हिस्सा लेने वाली सभी छह टीमों का स्वागत करें और हॉकी के लिए राज्य का सदियों पुराना प्यार दिखाएं। परिवारों, युवाओं और खेल प्रेमियों को जालंधर और मोहाली के स्टेडियमों के स्टैंड भरने चाहिए और टीम इंडिया के लिए चीयर करना चाहिए।”
बलतेज पन्नू ने दावा किया, “पंजाब की खेल उपलब्धियों को और पहचान मिलनी चाहिए, और पंजाब को न सिर्फ अपनी चुनौतियों के लिए बल्कि अपने युवाओं के टैलेंट, पक्के इरादे और बेहतरीन काम के लिए भी जाना जाना चाहिए। मुझे यकीन है कि खेलों इंफ्रास्ट्रक्चर, खिलाड़ियों के सपोर्ट और जमीनी स्तर पर भागीदारी में लगातार निवेश आने वाले सालों में इंडियन और अंतरराष्ट्रीय खेलों में पंजाब की स्थिति को मजबूत करने में मदद करेगा।”
बलतेज पन्नू ने अंत में कहा, “हॉकी और पंजाब को एक-दूसरे से अलग नहीं किया जा सकता। यह टूर्नामेंट हर पंजाबी के लिए उस एकजुटता को जश्न करने, अपने खिलाड़ियों को हिम्मत देने और दुनिया को यह दिखाने का मौका है कि पंजाब हॉकी से कितना प्यार करता है। मैं आम जनता से अपील करता हूं कि इस इवेंट को यादगार बनाएं।”
