अमेरिका का चेतावनी संदेश: जबरन श्रम से जुड़े आयात पर भारत सहित 54 देशों पर अतिरिक्त शुल्क का प्रस्ताव

नई दिल्ली (राजीव शर्मा): अमेरिका ने भारत और कई अन्य देशों पर अतिरिक्त व्यापार शुल्क लगाने का प्रस्ताव रखा है, और उन पर आरोप लगाया है कि वे ऐसे आयातों के विरुद्ध कड़े कदम नहीं उठा रहे जो जबरन मजदूरी (forced labour) से जुड़े हैं।
अमेरिका के ट्रेड प्रतिनिधि कार्यालय (USTR) द्वारा जारी एक बयान में कहा गया है कि 1974 के यूएस ट्रेड एक्ट की सेक्शन 301 के तहत की गई जांच में पाया गया कि लगभग 60 अर्थव्यवस्थाओं के पास ऐसे सामानों को अपने बाजारों में प्रवेश करने से रोकने के लिए अपर्याप्त उपाय हैं जिनके कथित रूप से जबरन मजदूरी से बने होने के सबूत हैं।
USTR ने 54 देशों की पहचान की है जिनके पास ऐसे आयातों पर प्रभावी प्रतिबंध या प्रवर्तन तंत्र नहीं है; सूची में भारत भी शामिल है। सूची में चीन, बांग्लादेश, जापान, ऑस्ट्रेलिया, यूनाइटेड किंगडम, संयुक्त अरब अमीरात, सऊदी अरब, सिंगापुर और बहरीन जैसे अन्य देश भी हैं।
अमेरिकी ट्रेड प्रतिनिधि एम्बेसडर जैमिसन ग्रीयर ने कहा कि वर्तमान स्थिति अमेरिकी व्यवसायों और कर्मचारियों को वैश्विक बाजारों में नुकसान पहुंचाती है।
USTR के अनुसार, जिन देशों के पास पहले से जबरन मजदूरी आयात प्रतिबंध हैं या जिन्होंने ऐसी प्रतिबंध लागू करने का वचन दिया है, उन पर अतिरिक्त 10 प्रतिशत शुल्क लग सकता है। जिन अर्थव्यवस्थाओं के पास ऐसे प्रतिबद्धता नहीं है, उनके लिए शुल्क अधिकतम 12.5 प्रतिशत तक बढ़ सकता है।
एजेंसी का तर्क है कि कमजोर प्रवर्तन के कारण शोषणकारी परिस्थितियों में बने कम लागत वाले उत्पाद अंतरराष्ट्रीय व्यापार में स्वतंत्र रूप से घूमते हैं, जिससे निष्पक्ष प्रतिस्पर्धा प्रभावित होती है और कंपनियां मौजूदा प्रतिबंधों को दरकिनार कर पाती हैं।
यह कदम एक संवेदनशील समय पर आया है, क्योंकि भारत और अमेरिका के वरिष्ठ अधिकारी वर्तमान में प्रस्तावित द्विपक्षीय व्यापार समझौते पर नई दिल्ली में बातचीत कर रहे हैं। इन चर्चाओं का उद्देश्य दोनों देशों के वाणिज्यिक संबंधों को मजबूत करना है।
प्रस्तावित शुल्कों के अलावा, USTR ने वस्त्र और परिधान आयातों के लिए एक अलग फ्रेमवर्क का प्रस्ताव भी रखा है। इस तंत्र के तहत, चुने हुए देशों को सीमित मात्रा में परिधानों को घटे हुए सेक्शन 301 शुल्‍क दरों पर अमेरिका को निर्यात करने की अनुमति दी जा सकती है।
अमेरिका ने संकेत दिया है कि श्रम मानकों और आयात प्रथाओं से संबंधित चल रही जांचों के परिणामों के आधार पर आगे और व्यापार उपाय भी लागू किए जा सकते हैं।
व्यापार विशेषज्ञों का मानना है कि इस प्रस्ताव से वैश्विक आपूर्ति श्रृंखलाओं, श्रम अनुपालन मानदंडों और प्रमुख साझेदारों—जिसमें भारत भी शामिल है—के साथ अमेरिका की व्यापार नीति की भविष्य दिशा पर नई बहस छिड़ सकती है।