वाशिंगटन (राजीव शर्मा): किलियन एम्बापे ने दो बार फीफा विश्व कप गोल्डन बूट जीतने वाले पहले खिलाड़ी बनकर अपने फुटबॉल करियर में एक और शानदार अध्याय जोड़ लिया है। हालांकि फ्रांस इस टूर्नामेंट में चौथे स्थान पर रहा, लेकिन इस स्ट्राइकर के गोल करने के बेहतरीन फॉर्म ने यह सुनिश्चित किया कि वह प्रतियोगिता के सबसे बड़े व्यक्तिगत सम्मानों में से एक के साथ वापस लौटें।
एम्बापे ने इस विश्व कप का अंत 10 गोल और चार असिस्ट (गोल करने में मदद) के प्रभावशाली आंकड़ों के साथ किया, जिससे वह स्कोरिंग चार्ट में हर दूसरे खिलाड़ी से आगे रहे। तीसरे स्थान के लिए हुए प्लेऑफ मैच में फ्रांस की तरफ से उनका शानदार प्रदर्शन—जहां उन्होंने दो गोल किए और एक अन्य गोल करने में मदद की—आखिरकार इस पुरस्कार की रेस में निर्णायक साबित हुआ।
लियोनेल मेसी, जो फाइनल से पहले आठ गोल के साथ एम्बापे की बराबरी पर थे, अपने गोलों की संख्या में इजाफा नहीं कर सके क्योंकि खिताब के मुकाबले में अर्जेंटीना को स्पेन के हाथों 1-0 से करीबी हार का सामना करना पड़ा। अर्जेंटीना के कप्तान कोई असिस्ट करने में भी नाकाम रहे, जिससे एम्बापे आसानी से आगे निकल गए और गोल्डन बूट पर अपना कब्जा जमा लिया।
फ्रांसीसी फॉरवर्ड की यह उपलब्धि विशेष रूप से महत्वपूर्ण है क्योंकि इससे पहले किसी भी खिलाड़ी ने टूर्नामेंट के दो अलग-अलग संस्करणों में विश्व कप स्कोरिंग चार्ट में शीर्ष स्थान हासिल नहीं किया था। उनके 10 गोलों की संख्या ने पांच दशकों से अधिक समय में किसी विश्व कप में सबसे अधिक व्यक्तिगत स्कोर का रिकॉर्ड भी बनाया, जो आखिरी बार 1970 में जर्मनी के दिग्गज गर्ड मुलर ने हासिल किया था।
जहां एक तरफ एम्बापे ने अपनी व्यक्तिगत सफलता का जश्न मनाया, वहीं मेसी टूर्नामेंट के सर्वश्रेष्ठ खिलाड़ी को दिए जाने वाले ‘गोल्डन बॉल’ की रेस में बने रहे। 39 वर्ष की आयु में अर्जेंटीना को लगातार दूसरे विश्व कप फाइनल में पहुंचाने वाले इस अनुभवी फॉरवर्ड ने फाइनल में हार के बावजूद एक और व्यक्तिगत सम्मान के लिए अपना दावा मजबूत किया।
सभी का ध्यान खिताब जीतने वाली स्पेन की टीम पर भी गया, जिसमें गोलकीपर उनाई सिमोन और युवा सनसनी लामिन यमाल पूरे टूर्नामेंट में अपने उत्कृष्ट प्रदर्शन के बाद क्रमशः ‘गोल्डन ग्लव’ और ‘सर्वश्रेष्ठ युवा खिलाड़ी’ (बेस्ट यंग प्लेयर) के पुरस्कारों के प्रबल दावेदारों के रूप में उभरे।
भले ही फ्रांस फाइनल में जगह बनाने से चूक गया हो, लेकिन एम्बापे के रिकॉर्ड तोड़ अभियान ने एक बार फिर विश्व फुटबॉल के सबसे बड़े सितारों में से एक के रूप में उनके कद को रेखांकित किया है। उनकी यह नवीनतम उपलब्धि अपनी पीढ़ी के सबसे बेहतरीन खिलाड़ियों में से एक और इस खेल के सबसे बड़े मंच पर सबसे निरंतर प्रदर्शन करने वालों में से एक के रूप में उनकी विरासत को और मजबूत करती है।
