चंडीगढ़(गुरप्रीत सिंह): हजारों छात्रों के लिए उत्तर भारत में, राष्ट्रीय रक्षा अकादमी (NDA) परीक्षा पास करना केवल अकादमिक सफलता से कहीं अधिक अर्थ रखता है। यह देश की सबसे प्रतिष्ठित संस्थाओं में से एक में प्रवेश है और कक्षा 12 के तुरंत बाद एक अधिकारी बनने की यात्रा की शुरुआत है। लेकिन युवा महिलाओं के लिए यह यात्रा ऐतिहासिक रूप से और भी कठिन रही है — केवल परीक्षा की वजह से नहीं, बल्कि इसलिए कि दशकों तक NDA के द्वार उनके लिए बंद रहे।
यह वास्तविकता हाल ही में ही बदली है, जो मेहकप्रीत कौर और कोमलप्रीत कौर की उपलब्धियों को विशेष रूप से महत्वपूर्ण बनाती है।
पपराली गांव, रोपड़ जिले की किसान बेटी मेहकप्रीत ने एयर फोर्स अकादमी मेरिट सूची में ऑल इंडिया रैंक 1 हासिल की, जबकि कोमलप्रीत ने NDA प्रवेश के लिए AIR 18 पाया। उनकी सफलता इसलिए राष्ट्रीय ध्यान खींच रही है क्योंकि वे ऐसे सिस्टम से निकली हैं जहाँ महिला उम्मीदवारों के लिए अवसर अभी भी पुरुषों की तुलना में सीमित हैं।
NDA मार्ग क्या है और इसे क्यों प्रतिष्ठित माना जाता है
खडकवासला, पुणे स्थित राष्ट्रीय रक्षा अकादमी भारतीय सेना, नौसेना और वायु सेना के लिए देश का प्रमुख ट्राइ‑सर्विसेज प्रशिक्षण संस्थान है। यह छात्रों को कक्षा 12 के तुरंत बाद सशस्त्र बलों में मिलने का एक प्रमुख रास्ता देती है।
NDA परीक्षा का आयोजन संघ लोक सेवा आयोग (UPSC) द्वारा साल में दो बार किया जाता है। उम्मीदवार दो लिखित पत्रों — गणित और जनरल एबिलिटी टेस्ट (GAT) — में परखे जाते हैं। लिखित परीक्षा कुल 900 अंक की होती है।
जो उम्मीदवार लिखित परीक्षा पास करते हैं, उन्हें पांच दिनों के SSB साक्षात्कार के लिए बुलाया जाता है, जो अतिरिक्त 900 अंकों का मूल्यांकन है। SSB प्रक्रिया नेतृत्व कौशल, संवाद क्षमता, मानसिक सहनशीलता, टीम वर्क और निर्णय‑क्षमता का परीक्षण करती है। चयन के लिए कड़े चिकित्सा और शारीरिक फिटनेस मानक भी पूरे करना अनिवार्य है।
वायु सेना की उड़ान शाखा के इच्छुकों के लिए एक अतिरिक्त चुनौती भी होती है। फ्लाइंग ब्रांच के लिए प्रवेश चाहने वालों को कंप्यूटरीकृत पायलट चयन प्रणाली (CPSS) को क्वालिफाई करना होता है, जो जीवन में केवल एक बार दिया जा सकता है।
क्यों महिलाओं का NDA में प्रवेश एक मील का पत्थर बन गया
2021 से पहले दशकों तक महिलाओं को NDA मार्ग से सशस्त्र बलों में प्रवेश की अनुमति नहीं थी। महिला उम्मीदवार केवल ऑफिसर्स ट्रेनिंग अकादमी (OTA) के जरिए शामिल हो सकती थीं, जो मुख्यतः शॉर्ट सर्विस कमीशन के अवसर देती थी।
यह स्थिति 2021 में सुप्रीम कोर्ट की दखल के बाद बदली। अदालत ने महिलाओं को NDA परीक्षा में बैठने की अनुमति देने का निर्देश दिया और महिलाओं को बाहर रखने को “माइंडसेट प्रॉब्लम” कहा। इसके बाद सरकार ने अकादमी में महिला अधिकारियों के लिए स्थायी कमीशन के जरिए प्रवेश को मंज़ूरी दी।
फिर भी, बदलाव के बावजूद महिलाओं के लिए उपलब्ध सीटें अपेक्षाकृत कम बनी हुई हैं। हर साल घोषित सैकड़ों NDA रिक्तियों में से केवल सीमित हिस्से को सेना, नौसेना और वायु सेना विंगों में महिला उम्मीदवारों के लिए आरक्षित रखा जाता है।
इसी कारण से मेहकप्रीत का एयर फोर्स अकादमी मेरिट सूची में AIR 1 राष्ट्रीय स्तर पर एक मील का पत्थर माना जा रहा है।
कैसे Mai Bhago AFPI लड़कियों को रक्षा करियर के लिए तैयार कर रहा है
इन्हीं सफलताओं के पीछे मोहाली स्थित Mai Bhago Armed Forces Preparatory Institute (AFPI) for Girls है, जिसे पंजाब सरकार ने महिला रक्षा अभ्यर्थियों को प्रशिक्षण देने के लिए स्थापित किया। इसे देश में उन पहले पहलों में से एक माना जाता है जो विशेष रूप से लड़कियों को अधिकारी‑स्तर के प्रवेश के लिए तैयार करती हैं।
संस्थान ने शुरू में CDS और AFCAT जैसी प्रविष्टियों के लिए स्नातकों को प्रशिक्षित किया, लेकिन 2023 में इसने स्कूल के बाद NDA में शामिल होने की आकांक्षा रखने वाली लड़कियों के लिए एक विशेष NDA प्रिपरेटरी विंग लॉन्च किया।
यह कार्यक्रम पंजाब डोमिसाइल उम्मीदवारों के लिए खुला है जिन्होंने कक्षा 10 पास कर ली है या जो कक्षा 11 में पढ़ रही हैं (आयु पात्रता के अधीन)। पंजाब सरकार शिक्षा, आवास, भोजन और प्रशिक्षण की पूरी लागत वहन करती है।
संस्थान ने फील्ड मार्शल सैम मानेकशॉ के नाम पर आधुनिक हॉस्टल सुविधा विकसित की है, जिसमें फिटनेस इन्फ्रास्ट्रक्चर, साइबर लैब और अंदरूनी शूटिंग रेंज शामिल है।
साल दर साल इसके परिणामों में सुधार हुआ है। कई पूर्व कैडेट पहले ही भारतीय वायु सेना और भारतीय नौसेना में कमीशन प्राप्त अधिकारियों के रूप में शामिल हो चुके हैं। मेहकप्रीत और कोमलप्रीत की ताज़ा सफलताओं ने संस्थान की राष्ट्रीय स्तर पर साख और मजबूत की है।
NDA क्लियर करने के बाद क्या होता है?
NDA मार्ग से चयनित उम्मीदवार राष्ट्रीय रक्षा अकादमी, पुणे या भारतीय नौसेना अकादमी, एज़ीमाला में प्रशिक्षण शुरू करते हैं। कैडेट तीन वर्षों का संयुक्त शैक्षणिक और सैन्य प्रशिक्षण प्राप्त करते हैं। इस दौरान वे जवाहरलाल नेहरू विश्वविद्यालय से संबद्ध स्नातक डिग्री हासिल करते हैं जैसे विज्ञान, कला या कंप्यूटर विज्ञान।
NDA प्रशिक्षण पूरा करने के बाद, कैडेट अपने सेवा‑शाखा के अनुसार विशिष्ट अकादमियों में जाते हैं:
सेना कैडेट भारतीय सैन्य अकादमी, देहरादून में आगे प्रशिक्षण लेते हैं
नौसेना कैडेट भारतीय नौसेना अकादमी, एज़ीमाला में आगे प्रशिक्षण करते हैं
वायु सेना कैडेट हैदराबाद के एयर फोर्स अकादमी में शामिल होते हैं
वायु सेना प्रशिक्षुओं को फाइनल उड़ान प्रशिक्षण दिया जाता है फिर उन्हें फ्लाइंग ऑफिसर के रूप में स्थायी कमीशन मिलता है। सेना अधिकारियों को लेफ्टिनेंट और नौसेना अधिकारियों को सब‑लेटिनेंट के रूप में कमीशन मिलता है।
प्रशिक्षण के दौरान कैडेटों को मासिक भत्ता भी मिलता है।
एक व्यापक बदलाव प्रकट हो रहा है
ग्रामीण पंजाब की लड़कियों की उभरती सफलता रक्षा सेवाओं में महिलाओं के प्रतिनिधित्व बढ़ाने की आवश्यकता पर बहस को फिर से जीवित कर रही है। जबकि महिलाओं के लिए सीटें सीमित हैं, मेहकप्रीत और कोमलप्रीत जैसे उम्मीदवारों की सफलता यह दिखाती है कि संरचित प्रशिक्षण और संस्थागत समर्थन से परिणाम बदल सकते हैं।
पंजाब, हरियाणा और चंडीगढ़ के कई परिवारों के लिए संदेश अब साफ़ है — सैन्य करियर अब भौगोलिक, लिंग या पृष्ठभूमि से बँधे हुए नहीं रहे। सही तैयारी के साथ, गांवों और खेती‑परिवारों से आने वाले विद्यार्थी अब उच्चतम राष्ट्रीय स्तर पर प्रतिस्पर्धा कर रहे हैं और देश की सबसे प्रतिस्पर्धी संस्थाओं में स्थान बना रहे हैं।
