चंडीगढ़(गुरप्रीत सिंह): एक व्यक्ति की अपने आसपास को साफ रखने की दृढ़ इच्छा ने अब राष्ट्रीय मान्यता पाई है। इंदरजीत सिंह सिद्धू, चंडीगढ़ के 88 वर्षीय सेवानिवृत्त आईपीएस अधिकारी, को राष्ट्रपति द्रौपदी मुर्मू द्वारा सार्वजनिक स्वच्छता और सामुदायिक सेवा में दशकों के योगदान के लिए पद्म श्री से सम्मानित किया गया।
यह पुरस्कार नई दिल्ली के राष्ट्रपति भवन में आयोजित दूसरे सिविल निवेशiture समारोह के दौरान प्रदान किया गया, जहाँ विभिन्न क्षेत्रों की प्रतिष्ठित हस्तियों को समाज में उनके असाधारण योगदान के लिए सम्मानित किया गया। सिद्धू को सामाजिक कार्य श्रेणी में प्रतिष्ठित नागरिक सम्मान दिया गया।
एक पूर्व उप-आयुक्त (डिप्टी इंस्पेक्टर जनरल) पुलिस, सिद्धू ने 1996 में सेवा से सेवानिवृत्ति ली। जबकि कई लोग सेवानिवृत्ति के बाद शांत जीवन चुनते हैं, उन्होंने एक मिशन शुरू किया जिसने अंततः हजारों लोगों को प्रेरित किया। चंडीगढ़ में बढ़ते कचरे की समस्या से विचलित होकर, उन्होंने खुद सड़कों, पार्कों और सार्वजनिक स्थानों की सफाई शुरू की, अक्सर एक छोटी ठेला धकेलते हुए हर सुबह कचरा इकट्ठा किया।
सालों में, उनकी प्रतिबद्धता शहर भर में एक परिचित दृश्य बन गई। निवासी उन्हें मौसम की परवाह किए बिना नियमित रूप से सड़कों को झाड़ू लगाते और कचरा हटाते हुए देखते थे। उनके प्रयास राष्ट्रीय स्तर पर स्वच्छता अभियानों के पहले से ही जारी रहे, जिससे वह नागरिक जिम्मेदारी के जमीनी स्तर के शुरुआती समर्थकों में से एक बन गए।
1938 में पंजाब के साँगरूर जिले में जन्मे सिद्धू ने 1960 के शुरुआती दशक में पंजाब पुलिस में भर्ती होकर कानून-व्यवस्था में एक प्रतिष्ठित करियर बनाया। पुलिस सेवा के लिए मान्यता मिलने के बाद भी वह सामाजिक कारणों के प्रति गहन रूप से प्रतिबद्ध रहे। सेवानिवृत्ति के बाद, उन्होंने कानून-व्यवस्था बनाए रखने से अपना फोकस स्वच्छता और पर्यावरण जागरूकता को बढ़ावा देने की ओर शिफ्ट कर दिया।
परिवारजन कहते हैं कि सार्वजनिक स्थानों के प्रति उनकी चिंता हमेशा उनके स्वभाव का हिस्सा रही है। उनके पुत्र के अनुसार, सिद्धू सार्वजनिक स्थानों पर गैर-जिम्मेदाराना व्यवहार को कभी नजरअंदाज नहीं करते और लगातार लोगों को अपने आसपास को साफ रखने के लिए प्रोत्साहित करते रहे।
उनकी यात्रा हमेशा सराही नहीं गई। शुरुआती वर्षों में, कुछ लोगों ने सवाल उठाया कि एक सेवानिवृत्त वरिष्ठ पुलिस अधिकारी अपने समय को सड़कें झाड़ू लगाने में क्यों खर्च कर रहे हैं। फिर भी सिद्धू ने हतोत्साहित नहीं हुए। धीरे-धीरे उनकी निष्ठा ने सार्वजनिक सम्मान जीता, जिससे कई निवासियों ने अपने मोहल्लों को साफ रखने में भाग लेना शुरू कर दिया।
जैसे-जैसे उनके रोजमर्रा के काम के वीडियो और तस्वीरें सोशल मीडिया पर फैलने लगीं, उनका काम चंडीगढ़ से कहीं अधिक ध्यान आकर्षित करने लगा। व्यवसायिक नेता, सामाजिक कार्यकर्ता और आम नागरिकों ने उनकी निःस्वार्थ प्रतिबद्धता की प्रशंसा की और उन्हें जिम्मेदार नागरिकता का जीवंत उदाहरण बताया।
पद्म श्री सम्मान ने अब उस व्यक्ति को राष्ट्रीय मान्यता दी है जिनके प्रयास पुरस्कार या सार्वजनिकता के लिए नहीं, बल्कि हर नागरिक के सार्वजनिक स्थानों के प्रति साझा जिम्मेदारी के विश्वास से प्रेरित थे।
सिद्धू के लिये यह मान्यता एक बड़ा संदेश फैलाने का अवसर है। वह स्वच्छता, अनुशासन और नागरिक भागीदारी की वकालत करते रहेंगे, यह सिद्ध करते हुए कि समाज की सेवा में उम्र कोई बाधा नहीं है।
उनकी कहानी यह याद दिलाती है कि अर्थपूर्ण बदलाव अक्सर व्यक्तिगत कार्रवाई से शुरू होता है। वर्षों की शांत समर्पण के माध्यम से, पूर्व पुलिस अधिकारी ने एक व्यक्तिगत मिशन को एक आंदोलन में बदल दिया जो पूरे देश में लोगों को प्रेरित करता रहा है।
