पंजाब (गुरप्रीत सिंह):उत्तर भारत में साइबर अपराध के सबसे बड़े छापों में से एक में, पंजाब पुलिस ने लुधियाना स्थित नकली कॉल सेंटर्स के माध्यम से संचालित कथित अंतरराष्ट्रीय धोखाधड़ी सिंडिकेट को उखाड़ फेंका और रैकेट से जुड़े 132 लोगों को गिरफ्तार किया।
पुलिस अधिकारियों के अनुसार, इस नेटवर्क ने विदेशी नागरिकों को नकली वायरस अलर्ट, रिमोट एक्सेस स्कैम और झूठे बैंकिंग सुरक्षा चेतावनियों के जरिए निशाना बनाया और बड़ी रकम ठगी की। लुधियाना में तीन hawala ऑपरेटर भी गिरफ्तार लोगों में शामिल थे।
पुलिस कमिश्नर स्वपन शर्मा ने इस ऑपरेशन को “अब तक उत्तर भारत में पकड़ा गया सबसे बड़ा साइबर फ्रॉड सिंडिकेट” बताया। उन्होंने कहा कि संदेहास्पद साइबर गतिविधियों के खुफिया इनपुट मिलने के बाद सैद्धांतिक रूप से कई व्यावसायिक ठिकानों पर समन्वित छापे मारे गए, जिनमें सैंडहु टावर और सिल्वर ओक के आस-पास के कार्यालय शामिल थे।
ऑपरेशन के दौरान पुलिस ने नकद ₹1.07 करोड़, 98 लैपटॉप, 229 मोबाइल फोन और कथित तौर पर फ्रॉड नेटवर्क से जुड़े 19 लक्ज़री वाहन जब्त किए। आरोपितों में दिल्ली, गुरुग्राम, देहरादून और कई दक्षिणी राज्यों के व्यक्ति शामिल हैं। अधिकांश कॉल सेंटर कर्मचारियों के रूप में कार्यरत थे और बतौर सैलरी लगभग ₹20,000 से ₹50,000 प्रतिमाह ले रहे थे।
जांचकर्ताओं ने खुलासा किया कि यह स्कैम उन्नत सोशल इंजीनियरिंग तरीकों के जरिए संचालित होता था। विदेश में रहने वाले शिकारों के कंप्यूटर स्क्रीन पर अचानक नकली पॉप-अप चेतावनियां दिखाई देतीं, जिनमें झूठा दावा होता कि उनकी सिस्टम वायरस से संक्रमित या हैक हो गई है। ये अलर्ट, जो Microsoft जैसे सॉफ्टवेयर कंपनियों के आधिकारिक संदेश के रूप में दिखने के लिए डिज़ाइन किए गए थे, हेल्पलाइन नंबर दिखाते थे जो सीधे ठगों से जुड़ जाते थे।
शिकार जब उस नंबर पर संपर्क करते थे, तब तकनीकी सहायता कार्यकारी बने कॉलर्स उन्हें UltraViewer जैसे रिमोट एक्सेस सॉफ़्टवेयर इंस्टॉल करने के लिए मना लेते थे। इससे स्कैम करने वालों को शिकार के कंप्यूटर पर नियंत्रण मिल जाता और संवेदनशील जानकारी तक पहुंच प्राप्त हो जाती।
पुलिस ने कहा कि यह रैकेट संगठित टीमों में काम करता था। “ओपनर्स” शुरुआती संवाद संभालते थे और शिकार को रिमोट एक्सेस देने के लिए राज़ी करते थे, जबकि “क्लोज़र्स” बैंक अधिकारियों या सुरक्षा विशेषज्ञों का भेष धरकर शिकार को पैसा ट्रांसफर करने के लिए दबाव बनाते थे।
शिकारों को कथित तौर पर हैक हुए बैंक अकाउंट, समझौता ईमेल आईडी, बाल शोषण सामग्री या अन्य गंभीर सुरक्षा खतरों से संबंधित बनाए हुए चेतावनियां दिखाकर भय में डाला जाता था। फिर उन्हें विभिन्न चैनलों के जरिए फंड मूव करने के लिए राज़ी कराया जाता था, जिनमें वायर ट्रांसफर, क्रिप्टोकरेंसी, डोरस्टेप कैश पिकअप, सोना खरीदना और Amazon व Apple जैसे प्लेटफॉर्म से गिफ्ट कार्ड शामिल थे।
जांच के अनुसार, यह सिंडिकेट लगभग ₹35 करोड़ प्रतिमाह कमा रहा था। पुलिस को संदेह है कि लगभग 40% पैसे को मिल्लारगंज में संचालित हवाला चैनलों के जरिए भारत में रूट किया जाता था और फिर दिल्ली व गुजरात स्थित मास्टरमाइंड्स को वितरित किया जाता था।
अधिकारियों ने इस ऑपरेशन की तुलना उसके संगठित ढांचे और बड़े पैमाने पर ऑनलाइन धोखाधड़ी गतिविधियों के कारण “जमतरास्टाइल” फिशिंग नेटवर्क से की है।
पुलिस अब नकली कॉल सेंटर्स से जुड़े डिजिटल साक्ष्य, क्रिप्टोकरेंसी कड़ियाँ, हवाला लेनदेन और संपत्ति रिकॉर्ड की जाँच कर रही है। अधिकारी अतिरिक्त सहयोगियों और रैकेट के अंतरराष्ट्रीय कनेक्शनों की पहचान करने की भी कोशिश कर रहे हैं।
